Biden encerrará declarações de emergência de saúde da Covid em maio

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A medida reestruturará a resposta do governo à pandemia.

Por Adam Cancryn

30/01/2023 19:44 EST

Atualizado: 30/01/2023 20:34 EST

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O governo Biden encerrará as emergências nacionais e de saúde pública do Covid-19 em 11 de maio, disse a Casa Branca na segunda-feira em uma importante etapa destinada a sinalizar que a era da crise da pandemia acabou.

A medida reestruturaria a resposta do governo federal ao coronavírus e reduziria um amplo conjunto de flexibilidades implementadas há quase três anos, que abriu caminho para tratamentos e testes gratuitos da Covid. A Casa Branca divulgou seu plano em resposta a duas medidas republicanas da Câmara destinadas a encerrar imediatamente as emergências, chamando essas propostas de "um grave desserviço ao povo americano".

“Essa redução se alinharia com os compromissos anteriores do governo de avisar com pelo menos 60 dias de antecedência do término do PHE”, disse a Casa Branca em sua declaração de política.

A suspensão da emergência de saúde também pode significar o término abrupto do Título 42, uma política de saúde restabelecida durante o governo Trump em março de 2020 no início da pandemia de Covid e usada para fechar a fronteira sul. A autoridade deu aos funcionários da fronteira a capacidade de "expulsar" rapidamente os migrantes sem chance de buscar asilo nos EUA.

As tentativas do governo Biden de encerrar o Título 42 foram repetidamente bloqueadas pelos tribunais, mais recentemente com a decisão da Suprema Corte de manter temporariamente a política em vigor. Embora uma decisão do tribunal superior não seja esperada até junho, a decisão da Casa Branca de encerrar a declaração pode levar o caso a ser descartado como discutível.

O anúncio na segunda-feira, que veio com pouco aviso, surpreendeu legisladores e autoridades do setor, levantando preocupações sobre como o governo planeja reduzir a miríade de opções que as declarações de emergência forneceram nos últimos três anos.

"Ainda não ouvi, 'Ok, aqui está a justificativa'", disse o senador Tim Kaine (D-Va.), membro do comitê de saúde da câmara. "Tenho certeza de que eles têm um, só não ouvi."

O término das emergências também sinaliza uma mudança na abordagem do governo para a fronteira sul, em meio ao crescente escrutínio dos republicanos da Câmara sobre suas políticas de imigração. O Título 42, que foi originalmente restabelecido durante o governo Trump em março de 2020, deu às autoridades federais de fronteira a capacidade de "expulsar" rapidamente migrantes sem chance de buscar asilo nos EUA.

Um alto funcionário do governo defendeu a tomada de decisão, dizendo ao POLITICO que "estamos comprometidos em ter um lançamento suave e coordenado e acreditamos que o anúncio de hoje faz exatamente isso".

"Esta decisão é baseada no que é melhor para a saúde do nosso país neste momento", disse o alto funcionário. "Estamos em um lugar muito bom na pandemia, passamos pelo inverno, os casos caíram drasticamente em relação aos últimos dois invernos."

Mas outros familiarizados com o assunto disseram que o governo originalmente discutiu anunciar sua data final de 11 de maio para as emergências na próxima semana, já que se aproximava do prazo de 11 de fevereiro para notificar as partes interessadas com antecedência.

A divulgação foi acelerada depois que ficou claro que os republicanos da Câmara planejavam adotar medidas destinadas a encerrar as emergências e que alguns legisladores democratas poderiam votar neles caso o governo não tivesse mais clareza sobre a data final oficial.

As autoridades de saúde de Biden passaram os últimos meses se preparando para o desenrolar complexo das emergências de saúde, que acabarão envolvendo a transferência da responsabilidade pela distribuição da maioria das vacinas e tratamentos para o mercado privado.

O processo ocorre quando a maioria dos americanos voltou às suas vidas cotidianas e quando o financiamento federal para a resposta à Covid da Casa Branca secou diante da oposição republicana.

Myah Ward e David Lim contribuíram para este relatório.